Recycelte thermoplastische Elastomere (R-TPE)

TPE ist ein Oberbegriff für eine Reihe von Materialien, die sich in ihrer Chemie, Herstellungsmethoden und Verarbeitbarkeit unterscheiden: thermoplastische Polyurethane (TPU), Styrolblockcopolymere (TPS), Polyolefinelastomere (TPO), vernetzte thermoplastische Elastomere auf Olefinbasis, d.h. thermoplastische Vulkanisate (TPV), Copolyester (TPC), Polyamide (TPA) und andere Spezialelastomere. In einigen Fällen können diese Materialien aus Kostensicht als Alternative zu PVC verwendet werden. Darüber hinaus wird TPE in der Automobil-, Bau-, Elektronik-, Schuh-, Sport- und Medizinbranche eingesetzt. Typische Beispiele sind diverse Dichtungen für Kraftfahrzeuge, Türen, Fenster und Rohre, Rohrdurchführungen, Matten, schwingungsdämpfende Halterungen, Stoßdämpfer, Spezialkabel, Handykomponenten, Schuhsohlen etc.

Grundsätzlich sind die Anwendungen von recyceltem TPE denen von Neuware sehr ähnlich und umfassen verschiedene Innen- und Außenteile für die Bereiche Automobil, Bau, Sport und Freizeit sowie Haushalt: Schneemobilketten, Bedachungsmaterialien, Dichtungsprofile für Autos, Schuhsohlen und eine Vielzahl weiterer Anwendungen wie Softgrip-Oberflächen, Designelemente, hinterleuchtete Schalter und Oberflächen sowie Dichtungen, Dichtungen oder Dämpfungselemente.

Im Vergleich zu duroplastischen Kautschuken beinhaltet TPE eine rein physikalische Vernetzung, was zu den Haupteigenschaften des TPE führt: reversible Dehnung unter Dehnung und Rückkehr in seine ursprüngliche Form nach Entfernung der Spannung, Schmelzen bei erhöhten Temperaturen und Abwesenheit von einem erheblichen Kriechen. Diese Eigenschaften bieten ein hohes Potenzial für das Recycling von TPE, da diese Materialien wie Thermoplaste geformt, extrudiert und wiederverwendet werden können. Die typischen elastischen Eigenschaften von TPE können durch die Wahl optimierter Recyclingprozessparameter erhalten bleiben. Da die Hitzebeständigkeit von TPE geringer ist als die von Gummi, nehmen die physikalischen Eigenschaften mit steigender Temperatur ab.

TPE ist kostengünstig und kann durch Extrusion, Spritzguss und Blasformen, Schmelzkalandrieren, 3D-Druck usw. verarbeitet werden. Bestimmte TPE-Typen ermöglichen eine einfache Farbanpassung und die Möglichkeit, Compounds mit neuen und recycelten Polyolefinen oder ausgewähltem Engineering herzustellen Thermoplaste. Sowohl reines als auch recyceltes TPE sind langlebig und besitzen eine hohe Schlagzähigkeit, ausgezeichnete Ermüdungs- sowie Reiß- und Abriebfestigkeit sowie gute elektrische Eigenschaften. Je nach TPE-Typ und gewünschter Anwendung können die Materialeigenschaften durch Additive wie Flammschutzmittel, UV-Stabilisatoren, Antistatika und Treibmittel oder Monomerharze zur Rheologiesteuerung weiter verbessert werden.

Meist wird der postindustrielle Rohstoff für die Herstellung von TPE-Rezyklaten verwendet. Ein großer Teil des postindustriellen TPE basiert auf verschiedenen Abfallstoffen aus der Produktion von Artikeln für die Automobil-, Elektronik- und Bauindustrie. Der wichtigste Post-Consumer-TPE-Rohstoff wird aus der Automobilindustrie gewonnen, wie z. B. Stoßstangenabdeckungen. Typischerweise sind TPE-Recyclate als Mahlgut, Regranulat oder Compound erhältlich, das für die Extrusion oder den Spritzguss geeignet ist. Diese Rezyklate werden in verschiedenen Farben angeboten.