Von Folien und Fasern über Autoteile bis hin zu Haushaltsprodukten: Recyceltes Polypropylen (R-PP) hat ein breites Anwendungsspektrum. Möglich wird dieses breite Anwendungsportfolio durch unterschiedliche Molekularstrukturen und unterschiedliche Kristallinitätsgrade verschiedener PP-Typen.
Derzeit sind PP-Mahlgüter und PP-Regranulate überwiegend als Non-Food-Grade-Recyclate erhältlich. Diese Situation ist mit Herausforderungen hinsichtlich der Trennung von lebensmitteltauglichen und nicht lebensmitteltauglichen PP-Abfällen bei der Sammlung und Sortierung verbunden. Die Einführung spezieller Technologien wie Marker zur Trennung von Kunststoffabfällen soll dies jedoch ändern.
PP-Regranulate eignen sich sowohl für Spritzguss- als auch für vielfältige Extrusionsanwendungen. Um qualitativ hochwertige Produkte herzustellen und die anwendungsspezifischen Anforderungen zu erfüllen, wird das recycelte PP üblicherweise bis zu 50 % mit einem neuen PP gemischt.
Aus dem recycelten PP lassen sich vielfältige Produkte für verschiedene Außen- oder Innenanwendungsbereiche herstellen: Kanten, Holzwerkstoffe, Pflanztöpfe, Möbel für den Garten, Industriefasern, Rohre, Paletten, Kisten, Automobil Teile, Bodenschwellen, Spielgeräte, Farbdosen, Transportboxen bis hin zu Haushaltswaren, Geschirr, Eimer und Kübel, Komposteimer, Lebensmittelbehälter, Abdeckkappen und Verschlüsse, Heimaufbewahrung, Sportartikel, Batteriekästen oder Bekleidungsfasern. Dank kontinuierlicher Verbesserung der Qualität der Rezyklate wird diese Liste kontinuierlich erweitert.
Polypropylen (PP) ist ein vielseitiges thermoplastisches Polymer, das zur Gruppe der Polyolefine gehört. Ähnlich wie Neukunststoff hat recyceltes PP wertvolle Materialeigenschaften, wie hohe Biege- und Schlagfestigkeit, gute Ermüdungsbeständigkeit und hohe chemische Beständigkeit gegen die meisten organischen Lösungsmittel, viele Säuren und Basen bei Raumtemperatur. Die Dichte von reinem PP-Recyclat (ohne Füllstoff oder Verstärkung) liegt im Bereich von 0,90 bis 0,92 g/cm³ und ist vergleichbar mit der eines Neu-PP.
Es gibt verschiedene Rohstoffquellen für recyceltes PP, einschließlich verschiedener Anwendungen und Produkte. Folglich hängen die individuellen Materialeigenschaften eines bestimmten Rezyklats stark von der Quelle ab. So sind beispielsweise das Post-Consumer-PP-Mahlgut und -Flakes oft mehrfarbig und die entsprechenden Regranulate meist schwarz oder grau.
Das recycelte postindustrielle PP ist als transluzenter Kunststoff, in Weiß oder weiteren Farben erhältlich. Um anwendungsspezifische Anforderungen zu erfüllen, können die Materialeigenschaften eines recycelten PP durch Mischung mit einem reinen PP oder Verwendung von Additiven wie Füll- oder Verstärkungsstoffen, Stabilisatoren, Farbmasterbatch etc. verbessert werden.
PP ist nach Polyethylen (PE) das am häufigsten verwendete Polymer. Hauptrohstoffquelle für PP-Rezyklate sind Food- und Non-Food-Verpackungen. Post-Consumer-PP-Rohmaterial wird typischerweise aus Trinkflaschen, Flaschenverschlüssen, Lebensmittelschalen, Pfannen sowie verschiedenen Behältern gewonnen.
Die Quellen für postindustrielles PP sind vielseitiger und umfassen verschiedene Komponenten aus Spritzguss und Extrusion (einschließlich Folien und Platten) sowie die Faserherstellung. Die Hauptschritte Sammlung, Sortierung und Extrusion von Post-Consumer- und Post-Industrial-PP-Abfällen unterliegen einem kontinuierlichen Verbesserungsprozess, um die Qualität der Rezyklate sicherzustellen und zu verbessern.